MANCHESTER — Pelatih Manchester City Pep Guardiola memastikan Erling Haaland siap diturunkan saat melawan Southampton dalam pertandingan Liga Primer Inggris, di Stadion St Mary’s, Sabtu (8/4/2023) malam WIB. Haaland absen ketika City menang 4-1 atas Liverpool akhir pekan lalu. Namun ia sudah kembali berlatih pada Selasa kemarin dan mengikuti sesi latihan penuh bersama rekan-rekannya.
Haaland adalah pencetak gol terbanyak Liga Inggris musim ini dengan 28 gol dalam 26 penampilan. Total dia mencetak 42 gol dalam 37 pertandingan di semua kompetisi. Dia akan berusaha menambah pundi-pundi golnya saat melawan Southampton.
“Dia berlatih dengan sangat baik dalam dua hari terakhir, jadi dia akan siap,” ujar Guardiola dalam jumpa pers jelang laga, dilansir dari Sportsmole, Jumat (7/4/2023).
Guardiola mengatakan keputusan Haaland akan diturunkan ketika melawan Southampton tak ada hubungannya dengan pertandingan menghadapi Bayern Munchen di perempat final Liga Champions. Ia hanya memikirkan Liga Inggris yang dimainkan setiap pekan.
Pada pertemuan pertama musim ini, City menang 4-0 Oktober lalu di Etihad. Kendati demikian, pelatih asal Spanyol itu meminta pemainnya tak meremehkan karena Southampton sedang berusaha menghindari degradasi.
“Sudah, mereka telah memainkan beberapa pertandingan dengan manajer sehingga polanya cukup jelas. Sekarang setiap tim bermain untuk sesuatu, sama pentingnya berjuang untuk gelar Liga Primer seperti bertahan di Liga Primer,” katanya.
Itu sebabnya, menurut Guardiola, setiap pertandingan mempunyai karakteristik tersendiri. Di benaknya, City harus selalu siap karena Southampton merupakan tim tangguh. Sejak musim 2017/2018, Guardiola merasa mereka selalu lebih baik dari City.
“Ini selalu jadi pertandingan yang sulit dan saya merasa besok tidak akan menjadi pengecualian,” tuturnya.
Sumber: Republika