Sederhananya, sebagian besar aktor regional mendekati prospek eskalasi melalui lensa penghindaran risiko daripada keselarasan ideologis. Penilaian yang berlaku di antara para pembuat kebijakan di sebagian besar negara regional adalah bahwa eskalasi secara strategis tidak rasional, sementara mempertahankan status quo tetap menjadi pilihan yang paling tidak berbahaya.
“Upaya perubahan rezim lain yang gagal di kawasan ini akan menabur kekacauan mengerikan di seluruh wilayah. Tidak ada yang ingin melihat lebih banyak kekacauan, pengungsi, dan penderitaan di wilayah yang hampir tidak mengalami hal lain selama beberapa dekade terakhir,” kata Joshua Landis, direktur Pusat Studi Timur Tengah di Universitas Oklahoma, dalam sebuah wawancara dengan TNA.
Mungkin secara sinis, banyak negara ini mendukung Iran yang melemah di bawah Republik Islam, melihat kerapuhannya sebagai ukuran prediktabilitas yang lebih besar daripada ketidakpastian perubahan radikal.
Perhitungan strategis ini menyimpulkan bahwa Iran yang melemah tetapi tetap utuh dapat mengejar kepentingannya dalam kerangka kerja yang dapat diantisipasi dan dikelolanya. Sebaliknya, pergolakan revolusioner dapat menghasilkan dampak yang tidak dapat dikendalikan oleh negara mana pun. Ini dapat mencakup kekosongan kekuasaan secara tiba-tiba atau munculnya aktor militan yang mampu melepaskan kekacauan jauh di luar perbatasan Iran.
“Para pemimpin sebagian besar negara di kawasan ini umumnya melihat Iran saat ini sebagai negara yang berada di bawah sanksi berat, yang terkekang, yang mendapat tekanan internal tetapi masih diperintah oleh negara yang terpusat,” kata Karim Emile Bitar, seorang dosen Studi Timur Tengah di Sciences Po Paris, kepada TNA.
Dia mencatat bahwa kepemimpinan Arab Saudi sangat khawatir tentang kekacauan dan fragmentasi di Iran, baik dari keruntuhan mendadak Republik Islam atau perubahan rezim yang dipicu oleh perang yang dipimpin AS. Para pejabat di Riyadh sangat khawatir tentang keamanan domestik, termasuk potensi kerusuhan di antara komunitas Syiah di Provinsi Timur Arab Saudi.
“Setiap eskalasi dapat memberdayakan kaum radikal, memperkuat gerakan oposisi di seluruh wilayah, dan memperburuk polarisasi sektarian,” imbuh Bitar.
Yang tidak boleh diabaikan adalah fakta bahwa bahkan negara-negara yang bersekutu erat dengan AS dan sangat waspada terhadap Iran pun merasa tidak nyaman dengan banyak aspek kebijakan luar negeri Washington di Timur Tengah. Skeptisisme ini terutama terasa di era Trump, di mana ketidakpastian dan kesalahan langkahnya menimbulkan keraguan serius tentang apakah ada strategi yang koheren yang mendasari pendekatan pemerintahannya terhadap wilayah tersebut.
