Sempat Tertinggal, Akhirnya Man City Lolos ke 8 Besar Piala FA Usai Kalahkan Plymouth 3-1

BANDA ACEH – Manchester City berhasil menghindari kejutan besar di Piala FA 2024-2025 setelah membungkam Plymouth Argyle dengan skor 3-1 dalam laga putaran kelima di Stadion Etihad, Sabtu (1/3/2025) atau Minggu dini hari WIB.

Dengan hasil ini, The Citizens melangkah mulus ke perempat final, mengakhiri ambisi Plymouth Argyle yang sempat memberi perlawanan sengit.

Plymouth Argyle datang dengan semangat tinggi, bertekad melanjutkan kisah kejutan mereka setelah menyingkirkan dua tim Premier League, Brentford dan Liverpool, di putaran sebelumnya. Pada laga kali ini, mereka sempat membuat kejutan dengan unggul lebih dahulu melalui gol sundulan Maksym Talovierov pada menit ke-38. Gol tersebut tercipta setelah sebuah situasi sepak pojok, di mana Talovierov menyundul bola hasil umpan Matthew Sorinola, mengarahkannya ke pojok kanan gawang Man City yang dijaga Stefan Ortega.

Namun, keunggulan Plymouth hanya bertahan hingga penghujung babak pertama. Pada menit ke-45+1, Nico O’Reilly berhasil menyamakan kedudukan bagi Man City setelah menanduk bola kiriman Kevin De Bruyne dari tendangan bebas. Sundulan O’Reilly sempat mengenai tepisan kiper Conor Hazard, namun bola tetap meluncur masuk ke gawang Plymouth.

Memasuki babak kedua, dominasi Man City semakin terasa. Tim asuhan Pep Guardiola mendominasi jalannya pertandingan dengan terus menekan, mencatatkan 15 tembakan, dengan empat di antaranya tepat sasaran. Plymouth, meski sempat membuat pertahanan dalam, kesulitan untuk membendung serangan-serangan Man City. Pada menit ke-75, kiper Conor Hazard melakukan penyelamatan gemilang dengan menggagalkan dua peluang beruntun dari Erling Haaland dan Bernardo Silva.

Namun, pada menit ke-76, Man City akhirnya berhasil membalikkan keadaan melalui gol kedua Nico O’Reilly. Sundulan O’Reilly memanfaatkan umpan tendangan sudut memastikan keunggulan 2-1. Meski sempat ada klaim pelanggaran terhadap Julio Pleguezuelo sebelum gol tersebut, wasit memutuskan tidak ada pelanggaran, dan gol tersebut sah.

Pada menit ke-90, Kevin De Bruyne menggenapkan kemenangan Man City dengan gol ketiga, memanfaatkan umpan dari Erling Haaland. Dengan hasil ini, Manchester City memastikan tempat mereka di perempat final Piala FA 2024-2025, menyingkirkan Plymouth Argyle yang berjuang keras namun akhirnya harus mengakui keunggulan sang juara bertahan.[]