Ini Cara Kerja CIA dalam Operasi Penangkapan Presiden Maduro

Sepanjang musim gugur, Trump terus meningkatkan tekanan pada Maduro. Pada bulan September, pemerintahan Trump mulai menenggelamkan kapal-kapal di Karibia yang diduga mengirimkan narkoba ke AS. Namun, para ahli mengatakan bahwa kapal-kapal tersebut mengirimkan kokain ke Eropa. Secara keseluruhan, pemerintahan tersebut telah menyerang setidaknya 35 kapal yang diduga membawa narkoba sejauh ini, menewaskan 114 orang.

Alasan serangan kapal tersebut berubah seiring waktu. Apakah narkoba yang ingin dihancurkan Trump, atau rezim Maduro? Dalam sebuah wawancara yang diberikannya kepada Vanity Fair pada bulan November, kepala staf Gedung Putih Susie Wiles mengatakan tujuannya adalah untuk menyerang kapal-kapal tersebut sampai Maduro “menyerah.”

Dia juga mengatakan dalam wawancara tersebut bahwa serangan terhadap daratan Venezuela akan membutuhkan persetujuan Kongres — sesuatu yang belum diperoleh Gedung Putih.

“Jika dia mengizinkan beberapa aktivitas di darat, maka itu perang, dan [kita membutuhkan] Kongres,” kata Wiles kepada penulis, Chris Whipple.

Pada bulan yang sama, kapal induk tercanggih Amerika, USS Gerald R. Ford, memasuki Karibia, sebagai bagian dari peningkatan kekuatan militer yang menurut Trump menarik perhatian Maduro.

“Banyak kapal di luar sana,” kata Trump dalam konferensi pers.

Trump meninggalkan Gedung Putih untuk liburan pada 19 Desember, dengan Mar-a-Lago sebagai markasnya untuk perencanaan akhir. Dia menyetujui operasi tersebut sebelum Natal, meskipun tanggal pastinya tidak pasti, menurut dua pejabat AS yang mengetahui perencanaan tersebut.

Venezuela bukanlah satu-satunya kekhawatirannya. Pada Hari Natal, ia mengumumkan telah memerintahkan serangan terhadap militan di Nigeria sebagai tanggapan atas dugaan penganiayaan terhadap umat Kristen.

Pada pesta Malam Tahun Baru di rumahnya, mengenakan tuksedo dengan Ibu Negara Melania Trump di sisinya, Trump ditanya oleh wartawan tentang resolusinya untuk tahun 2026.

“Damai di Bumi,” katanya.

3. Operasi yang Sangat Rahasia

Serangan ke Venezuela sangat rahasia sehingga bahkan waktu pastinya pun tidak diketahui secara luas di Pentagon hingga Jumat malam, dua pejabat AS mengatakan kepada NBC News. Biasanya, waktu operasi militer semacam itu akan dikoordinasikan secara lebih luas.

Presiden Trump menghabiskan hari Jumat untuk membahas serangan tersebut. Namun, ia pergi sebelum serangan dimulai, karena khawatir bahwa pergerakan iring-iringan kendaraan di malam hari dapat memberi tahu pihak Venezuela tentang serangan yang akan datang, kata juru bicara Vance.