Setelah jeda internasional Liga Premier Inggris akan menyuguhkan sepuluh laga di akhir pekan ini. Akan banyak peristiwa yang harus diwaspadai. Berikut laga-laganya.
1. Newcastle Vs West Ham United
Eddie Howe berubah menjadi radikal saat Newcastle kalah di perempat final Piala FA di Manchester City awal bulan ini, dan menerapkan formasi tiga bek. Untuk manajer dengan empat bek yang dikonfirmasi, itu mewakili kepergian yang cukup besar tetapi mempertahankannya mungkin cocok untuk personel Newcastle – terutama melawan West Ham di St James’ Park Sabtu ini.
Mengingat Sven Botman harus absen selama sembilan bulan setelah operasi ACL – dan jika dipikir-pikir, bek asal Belanda itu seharusnya menjalani operasi tersebut ketika lututnya pertama kali mengalami cedera pada bulan September – tiga bek terbaik pastinya adalah Jamaal Lascelles, Fabian Schär, dan Dan Burn yang diapit oleh Kieran Trippier, jika fit, atau Tino Livramento dan Lewis Hall.
Hall sempat kecewa setelah dipinjamkan musim panasnya dari Chelsea, namun posisi bek sayap kiri pada akhirnya akan memungkinkan dia untuk menunjukkan mengapa banyak orang percaya bahwa dia adalah calon pemain Inggris. Dengan Schär memamerkan keterampilan bolanya sebagai penyapu, formasi 3-5-2 mungkin akan mendorong Newcastle ke pertarungan Liga Europa musim depan.
2. Everton Vs Bournemouth
Setelah 11 pertandingan tanpa kemenangan di liga, segalanya terlihat suram bagi Everton, khususnya dengan ancaman pengurangan poin yang mungkin terjadi. Kabar baiknya adalah mereka telah mengalahkan Bournemouth dengan skor 3-0 musim ini, yang merupakan kemenangan kandang pertama mereka setelah empat kekalahan beruntun.
Ini adalah hasil yang dibutuhkan Sean Dyche dan membantu memicu tujuh kemenangan beruntun dalam 10 pertandingan. Apa yang akan dilakukan oleh sang manajer untuk mendapatkan hal serupa kali ini.
Para pemain tahu bahwa mereka dapat mengungguli lawan mereka, namun masalah utama mereka adalah kurangnya ancaman gol. Mereka hanya mencetak tujuh gol dalam 11 pertandingan terakhir mereka dan Dominic Calvert-Lewin belum pernah menaklukkan penjaga gawang sejak akhir Oktober, sedangkan pesaingnya untuk menjadi penyerang tunggal, Beto, baru mencetak dua gol di liga.
Jika mereka ingin kembali ke jalur kemenangan, mereka membutuhkan salah satu penyerang mereka untuk segera menemukan performa terbaiknya. Jika tidak, ini dapat menjadi dua bulan terakhir yang suram di Liga Primer.
3. Chelsea vs Burnley
Mykhailo Mudryk menjalani pekan yang luar biasa. Sang pemain sayap pasti sangat bersemangat setelah mencetak gol yang membawa Ukraina ke Euro 2024. Ini merupakan momen besar bagi Mudryk, yang menunjukkan kilasan bakat yang meyakinkan Chelsea untuk merekrutnya tahun lalu.
Ia masih belum konsisten namun golnya dalam kemenangan 3-2 Chelsea atas Newcastle juga sangat spesial. Pertahanan Newcastle dibobol oleh Mudryk, yang telah berkembang di bawah asuhan Mauricio Pochettino. Sang pelatih asal Argentina akan berharap bahwa sang pemain muda dapat mempertahankan penampilannya yang baik saat Burnley berkunjung ke Stamford Bridge.
4. Nottingham Forest vs Crystal Palace
Nottingham Forest telah dikurangi empat poin oleh Premier League karena melanggar aturan profit dan keberlanjutan, dan mereka mengajukan banding. Sementara itu, mereka berada di peringkat ke-18, sangat membutuhkan kemenangan dan bisa menggunakan ketidakadilan yang mereka rasakan untuk memulai persaingan mereka.
Nuno Espírito Santo telah memimpin timnya meraih satu kemenangan dalam sembilan pertandingan liga terakhir mereka tetapi di dalam klub mereka berpikir dia telah melakukannya dengan baik, meskipun hasilnya tidak menguntungkan mereka. Dari tujuh kekalahan di liga yang diderita sejak pelatih asal Portugal itu mengambil alih tim pada akhir Desember, enam diantaranya disebabkan oleh satu gol, yang menunjukkan selisih yang tipis. Keadaan semakin diperburuk oleh fakta bahwa mereka tidak bisa menjadi ancaman utama dalam mencetak gol, Taiwo Awoniyi, yang harus absen berminggu-minggu.
