“Jika Tiongkok benar-benar bertindak gegabah dengan menangkap para nelayan, maka Filipina tidak punya pilihan selain meningkatkan tindakan mereka melalui operasi penyelamatan. Menurut saya, Filipina harus membicarakan rasionalitas dengan Tiongkok mengenai skenario hari kiamat yang tidak diinginkan oleh kedua belah pihak,” kata Joshua Espeña, wakil presiden Kerja Sama Pembangunan dan Keamanan Internasional.
Meskipun Filipina bukan satu-satunya yang mengklaim wilayah di Laut Cina Selatan, para ahli percaya bahwa Beijing memandang Manila sebagai pemain lemah yang dapat ditangkis dengan taktik intimidasi.
“Meskipun hal ini mungkin terjadi pada pemerintahan sebelumnya, pemerintahan Marcos saat ini berbeda, dimana Manila mengadopsi pendekatan seluruh masyarakat dalam hal ini,” kata Espeña.
Parada mengatakan bahwa Beijing “memberikan tekanan yang jauh lebih kecil” terhadap Hanoi dibandingkan terhadap Manila karena China “dengan enggan menghargai kekuatan dan pasukan Vietnam merupakan ancaman yang lebih besar terhadap Tiongkok dibandingkan terhadap Filipina sendiri”.
Ona dari Universitas De La Salle mengatakan Filipina harus melakukan lebih dari sekadar mengungkap aktivitas China di perairan tersebut dengan memberikan dukungan yang lebih kuat kepada nelayan skala kecil melalui patroli yang intensif dan bantuan dari unit pemerintah setempat.
“Banyak dari mereka bergantung pada tangkapan harian untuk memenuhi kebutuhan hidup mereka, yang akan berdampak signifikan terhadap pendapatan rumah tangga. Kita perlu melindungi nelayan kita dengan mengawal mereka dan memberikan bantuan,” katanya.
Ketika ketegangan terus meningkat di laut lepas, para nelayan Filipina telah berjanji untuk mengabaikan larangan “tidak berdasar” yang dikeluarkan Tiongkok.
“Tidak ada entitas asing yang berhak melarang kami menangkap ikan di wilayah kami sendiri,” kata Joey Marabe, koordinator kelompok nelayan Pamalakaya-Zambales.
“Merupakan sebuah penghinaan dan tidak dapat diterima bahwa China menerapkan larangan penangkapan ikan dengan alasan konservasi laut ketika mereka melakukan aktivitas destruktif seperti reklamasi dan praktik penangkapan ikan ilegal.”
Beri Komentar