BANDA ACEH — Menteri Olahraga Italia Andrea Abodi dengan tegas menolak usulan yang diajukan utusan Presiden Amerika Serikat (AS) Donald Trump untuk menggantikan Iran di Piala Dunia 2026, sebagaimana dilaporkan The Independent.
Utusan Trump, Paolo Zampolli, sebelumnya mengusulkan agar Italia dapat menggantikan posisi Iran di putaran final Piala Dunia, meskipun Italia sendiri gagal lolos ke turnamen tersebut untuk ketiga kalinya secara beruntun.
Abodi menegaskan bahwa usulan tersebut “tidak mungkin dilakukan dan tidak pantas.” Ia menambahkan bahwa “kualifikasi ditentukan di lapangan,” menekankan bahwa kelolosan ke Piala Dunia harus melalui jalur kompetisi resmi.
Utusan Trump Bahas dengan Presiden FIFA
Zampolli mengonfirmasi kepada Financial Times bahwa ia telah membahas gagasan tersebut dengan Trump dan Presiden FIFA Gianni Infantino. Usulan itu mencakup kemungkinan Italia—juara dunia empat kali—menggantikan Iran di turnamen, meskipun tim nasional Italia tidak lolos melalui jalur kualifikasi.
FIFA menolak memberikan komentar atas laporan tersebut, sementara Infantino sebelumnya menegaskan bahwa Iran “pasti” akan tetap berpartisipasi. Namun, Trump sendiri disebut memberikan sinyal yang berubah-ubah terkait keikutsertaan Iran di ajang tersebut.
Status Iran dalam Piala Dunia 2026 memang menjadi sorotan di tengah ketegangan akibat konflik antara Amerika Serikat dan Israel dengan Iran.
Latar Politik di Balik Usulan
Usulan tersebut muncul di tengah upaya memperbaiki hubungan antara Trump dan Perdana Menteri Italia Giorgia Meloni, yang sebelumnya sempat tegang akibat perbedaan sikap terkait konflik Iran serta isu politik lain, termasuk hubungan dengan Vatikan.
Meloni disebut berupaya menjadi jembatan diplomatik, sementara Trump kerap berselisih dengan sejumlah pemimpin Eropa terkait tarif perdagangan, perang Ukraina, hingga isu teritorial seperti Greenland.
Trump sebelumnya menyebut Meloni sebagai “pemimpin hebat”, namun kemudian melontarkan kritik tajam. Ia bahkan mengaku terkejut dengan sikap Italia yang dinilai tidak bersedia mengirimkan pasukan untuk membantu membuka kembali Selat Hormuz selama konflik.
“Saya kira dia punya keberanian, tapi saya salah,” kata Trump kepada media Italia Corriere della Sera.
Iran Minta Lokasi Pertandingan Dipindah
Di sisi lain, Iran disebut telah meminta agar pertandingan mereka dipindahkan dari Amerika Serikat dengan alasan ketegangan politik. Namun, FIFA menolak permintaan tersebut dan memastikan pertandingan tetap digelar sesuai jadwal di kota-kota tuan rumah di AS.
Situasi Kualifikasi Italia dan Iran
Italia gagal lolos ke Piala Dunia 2026 setelah kalah di babak playoff, menandai ketidakhadiran mereka untuk ketiga kalinya secara berturut-turut.
Sementara itu, federasi sepak bola Iran sebelumnya memperingatkan bahwa partisipasi dalam turnamen yang digelar di negara yang terlibat konflik militer langsung dengan Iran akan sangat sulit. Meski demikian, Iran menyatakan tetap siap berpartisipasi, meski sebelumnya mengaitkan keputusan akhir dengan respons FIFA terkait lokasi pertandingan.
Piala Dunia 2026 dijadwalkan berlangsung pada 11 Juni hingga 19 Juli 2026 dan akan digelar bersama oleh Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Turnamen ini akan diikuti 48 tim untuk pertama kalinya, dengan sebagian besar pertandingan digelar di kota-kota di AS.
Iran tergabung di Grup G bersama Belgia, Mesir, dan Selandia Baru, dengan laga fase grup dijadwalkan berlangsung di Los Angeles dan Seattle. []
Beri Komentar